Prix du carburant : comment se construit-il ?

Alors que les crises successives font inexorablement monter le prix du carburant, les particuliers comme les professionnels s’interrogent sur la composition de celui-ci et sur l’impact que peuvent avoir différents facteurs sur cette hausse. Entre les taxes, le coût du raffinage du pétrole, le transport et la distribution, de nombreux maillons de la chaîne se rajoutent les uns aux autres. Or, pour mieux comprendre le prix final à la pompe, il faut à la fois décortiquer chacun de ces éléments et connaître les politiques de prix exercées par les différents réseaux de stations-service.

Quelle est la composition du prix des carburants ?

Il faut d’abord comprendre que le prix du carburant s’appuie sur deux aspects distincts : le prix du pétrole brut d’un côté, et de la fiscalité de l’autre.

Le coût du produit pétrolier

De l’extraction jusqu’à la distribution à la pompe, le pétrole fait du chemin avant d’arriver dans les réservoirs.

L’achat sur le marché du pétrole brut

Avant de se transformer en carburant, le pétrole brut est soumis au marché international qui permet de déterminer son coût d’achat. En Europe, on parle de baril de BRENT, soit le baril de référence sur le continent. Il suit l’offre et la demande, ainsi que les taux de change Euro/Dollar. C’est ainsi que les crises exceptionnelles que nous connaissons (pandémie de la COVID 19, guerre en Ukraine) font bouger les lignes de la demande, de l’inflation et des marchés et ont une incidence directe sur le cours du pétrole, à la hausse ou à la baisse :

• En octobre 2019, le baril était à 60 $
• Puis à 18 $, cours le plus bas, au moment du premier confinement en avril 2020
• En 2022, en plein conflit Russo-Ukrainien, le Brent a atteint un prix record de 125 $

Raffinage, stockage et distribution

Après le coût du pétrole brut arrive celui du raffinage qui consiste à transformer le pétrole en carburant. Les produits raffinés sont cotés sur des marchés régionaux, en Europe, le marché de référence est celui de Rotterdam.

Une fois le pétrole raffiné, il faut le stocker, le transporter de la raffinerie à la pompe et enfin le distribuer. Or, toutes ces étapes ont un coût logistique, sans oublier le frais de gestion de la station-service

Le coût total du produit pétrolier ne s’arrête pas là puisqu’il faut y ajouter la marge de distribution appliquée par la station-service sur le prix final. Elle dépend avant tout du type de station : réseau pétrolier, indépendant ou réseau GMS (Grande et Moyenne Surface). Le plus souvent, les stations de la grande distribution sont les moins chères, car leur marge est très réduite (1 à 2 centimes par litre). À l’inverse, sur autoroute, en raison d’une concurrence restreinte et d’une obligation de trouver une station sur leur chemin, les clients paient plus cher.

Le coût de la fiscalité sur le prix à la pompe

Les taxes alourdissent considérablement la facture des carburants et représentent plus ou moins 60 % du prix final. Il en existe deux appliquées sur le prix total du carburant à la pompe : la TICPE et la TVA.

La TICPE (Taxe Intérieure de Consommation sur les Produits Énergétiques)

Son montant est défini chaque année par la loi de finances (qui détermine le budget de l’Etat). Il peut, par ailleurs, être majoré par les Conseils régionaux. Cet impôt indirect fixe s’applique à tout type de produit pétrolier (essence, gazole, fioul…). La TICPE représente à elle seule environ 40 % du coût du carburant à la pompe et une recette de l’Etat très importante (la 4^e après la TVA, l’impôt sur le revenu et l’impôt sur les sociétés).

La TICPE a un taux fixe par litre de carburant, ce qui lui permet de ne pas être impactée par les variations des cours de pétrole. Par exemple : que le prix du litre à la pompe du gazole soit de 1.30 ou de 1.68, la TICPE reste à 0.61 €. Notons que le gazole (diesel) coûte moins cher que l’essence à la pompe car il est moins taxé. C’est le montant variable de la TICPE appliqué à l’essence (0,69€/litre) et au gazole (0,61€/litre) qui explique en partie la différence de prix entre ces deux types de carburant.

La TVA sur les carburants

Le taux de TVA est de 20 % et s’applique sur l’ensemble du prix du carburant.

Petite subtilité, voire étrangeté qui n’est pas du goût de ceux qui paient : la TVA s’applique sur la TICPE, autrement dit, il faut s’acquitter dans le prix final de la taxe sur la taxe.

Exemple de composition du prix du carburant

Pour mieux visualiser la composition exacte du prix du carburant, prenons une période donnée comme février 2022, à 1.68 € par litre, en moyenne. A cette période, le tarif avait déjà bien augmenté par rapport à septembre 2020 par exemple, mois auquel le prix moyen du litre de carburant était de 1,20€.

Au sein de ces 1.68 € nous retrouvons

• La TVA à  0.28 €
• La TICPE à 0.61 € (comme elle l’était précédemment, puisque cette taxe reste fixe)
• La marge de distribution à 0.19 €
• Le raffinage à 0.07 €
• Le pétrole brut à 0.52 €

Finalement, quel est le prix du carburant selon les stations-service ?

Sachez avant tout que chaque réseau de stations-service est libre de fixer son prix à la pompe. Mais les différences de prix entre les enseignes sont le plus souvent stables, aucune n’ayant intérêt à être plus chère. Les écarts s’expliquent avant tout par le positionnement stratégique du réseau de stations-service.

Ainsi, la distribution par les réseaux pétroliers et indépendants connaît des écarts entre 5 et 10 cts par litre par rapport aux stations-service de la grande distribution. Dans les stations d’autoroute, cet écart se situe autour de 15 à 20 cts par litre, faisant d’elles les stations les plus chères du marché Le réseau de stations-essence de la grande distribution, reste donc le plus intéressant car on y retrouve les prix les plus bas du marché.

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